Harry Nilsson fue un cantante y compositor americano que alcanzó la cumbre del éxito comercial a principios de los años 70s. En todas sus grabaciones, a excepción de las primeras, aparece acreditado como Nilsson. Es conocido por los singles "Without You", "Everybody's Talkin'" y "Coconut". Recibió Grammys por dos de sus grabaciones: Vocalista Masculino Contemporáneo ("Everybody's Talkin'" de 1969) y Vocalista Masculino Pop (?Whithout You? de 1972). Aunque su música sintetiza elementos dispares del pop y el rock tradicional, Nilsson mantenía su independencia y no guardó fidelidad a ninguna tendencia. Fue el artista favorito de los Beatles y, aunque era principalmente compositor antes que cantante, se convirtió en una estrella del pop. Nació en el Brooklyn (Nueva York) y después de dejar la escuela superior se trasladó a Los Ángeles (California), donde consiguió un trabajo en el departamento de informática de un banco, después de mentir sobre sus estudios. Mientras trabajaba por las noches, su interés en la música crecía. Durante el día escribía canciones, grababa demos, cantaba jingles comerciales o visitaba a editores. A mediados de los 60s compuso algunos temas para Phil Spector (grabados por las Ronettes y Modern Folk Quartet). The Monkees cantaron su creación ?Cuddly Toy? y los Yardbirds hicieron lo mismo con ?Ten Little Indians?. El propio Nilsson lanzó sus primeros singles en 1966 con Tower Records, así como su álbum debut, ?Spotlight on Nilsson?. No tuvo mucha repercusión y no dejó el banco hasta que, después de ser fichado por RCA, publicó el aclamado ?Pandemonium Shadow Show? (1967). Este trabajo llamó la atención de los Beatles (seguramente influyó el ingenioso medley que contenía clásicos del cuarteto) y John Lennon y Paul McCartney dijeron en una rueda de prensa que su cantante favorito era Nilsson. Un extraordinario elogio para alguien desconocido. El segundo álbum del neoyorkino, ?Aerial Ballet? (1968) incluía el hit "Everybody's Talkin'", utilizado por John Schlesinger como tema central de la película ?Cowboy de Medianoche?. Además de ser el primer Top 10 del artista (nº 6 en Billboard Hot 100) le hizo ganar un Grammy en 1969. El éxito continuó cuando Three Dog Night llevaron su creación ?One? al nº 5 en las listas, alcanzando ventas superiores al millón de copias. En 1969 lanzó ?Harry?, el primer álbum que entró en listas. Contenía un single Top 40, "I Guess the Lord Must Be in New York City", que más tarde formaría parte de la banda sonora de la película de Sophía Loren ?La Mortadella?. Además de sus composiciones, hizo una acertada selección de versiones, entre las que figuraba una canción del entonces poco conocido Randy Newman ("Simon Smith and the Amazing Dancing Bear?) A Nilsson no le agradaba encasillarse en ninguna categoría definitiva y así lo demostró en los álbumes que publicó a continuación. En 1970 grabó un disco repleto de temas de Newman, ?Newman, Nilsson Sings Newman? y en 1971 hizo la banda sonora de un film animado para televisión, ?The Point!?. Con una buena acogida, destacó el single "Me and My Arrow". ?Nilsson Schmilsson? (1971) se convirtió en el mayor éxito del artista. Fue su álbum más vendido y contenía el single ?Without you?, un hit a nivel mundial. Paradójicamente se trataba de una versión del grupo de rock británico Badfinger con arreglos muy emotivos. Su interpretación fue reconocida con un nuevo Grammy, el segundo en su carrera. El segundo single, fue el tropical ?Coconut?, un novedoso calipso con tres personajes (narrador, hermana y doctor), todos ellos interpretados por Nilsson con voces diferentes. La canción se ha utilizado desde entonces en muchas películas y anuncios. Nilsson no rentabilizó su estrellato de una manera convencional; nunca hizo un concierto (solo apareció en televisión en contadas ocasiones), y prefirió centrarse en el estudio. Durante la primera mitad de los 70s, continuó ampliando su campo musical. No obstante, perdió parte de sus seguidores y de sus ingresos con ?A Little Touch of Schmilsson in the Night? (1973), una colección de estándar del pop con orquesta conducida por Gordon Jenkins (conocido por su trabajo junto a Frank Sinatra). De regreso a Los Ángeles, se reencontró con John Lennon (que estaba viviendo allí durante su separación de Yoko Ono). Ambos retomaron su vieja amistad, y se hicieron más famosos por el abuso de alcohol y drogas, que por su colaboración musical. En un incidente, ampliamente difundido, fueron expulsados del nightclub ?Trobaudour? por haber interrumpido con abucheos a los Smothers Brothers. Los dos amigos protagonizaron varios altercados durante sus parrandas. En 1974 apareció ?Pussy Cats?, producido por John Lennon. Durante las sesiones de grabación, a Nilsson se le rompió una cuerda vocal, pero lo mantuvo en secreto por miedo a que Lennon abandonara el proyecto. Fue el último álbum de Harry Nilsson que entró en el Top 100. Durante este período, también trabajó con otro ex-Beatle instalado en L.A., Ringo Starr, actuando y componiendo la música del film ?Son of Dracula?. Nilsson había recuperado casi toda su voz cuando salió el siguiente disco, ?Duit on Mon Dei? (1975), pero ni éste, ni los siguientes, ?Sandman? y ?...That's the Way It Is? (ambos de 1976) tuvieron éxito. Finalmente, Nilsson registró el que, más tarde, consideró su álbum favorito, ?Knnillssonn? (1977). RCA había prometido una gran campaña de marketing, pero el fallecimiento de Elvis Presley hizo que la compañía se centrara en cumplir con la alta demanda del catálogo de Presley y olvidara todo lo demás. A esto se añadió el lanzamiento de un ?greatest hits? de Nilsson, sin haberle consultado, lo que provocó la ruptura entre ambas partes. En 1980 viajó a Malta, donde Robert Altman estaba rodando ?Popeye?, con Robin Williams, y compuso y grabó la banda sonora del filme. Firmó con Mercury Records y lanzó su último álbum, ?Flash Harry?. Profundamente afectado con el asesinato de su amigo John Lennon, empleó gran parte de su energía en campañas para el control de armas. También creó Hawkeye Entertainment que produjo la película ?The Telephone? protagonizada por Whoopi Goldberg y escrita por Nilsson y Terry Southern. A mediados de esa década empezó a grabar esporádicamente, principalmente encargos para películas y shows televisivos. A principios de 1993 sufrió un grave ataque al corazón y casi un año más tarde, el 15 de Enero de 1994, Harry Nilsson falleció.