Guitarrista, cantante, compositor, productor, Mark Knopfler es principalmente conocido por haber liderado y co-fundado la banda de rock Dire Straits, en la que jugó un papel decisivo. Tras la disolución del grupo en 1995, Knopfler emprendió su carrera en solitario, registrando y produciendo varios álbumes. También ha compuesto y producido bandas sonoras (?Local Hero? (1983), ?Cal? (1984), ?La Princesa Prometida? (1987) o ?La Cortina de Humo? (1997))y ha grabado con numerosos músicos prominentes como Phil Lynott, Chet Atkins, The Chieftains, Eric Clapton, Bob Dylan, Sting, Emmylou Harris, Jools Holland, Steely Dan, Bryan Ferry, Sonny Landreth o Van Morrison. Ha producido discos para Tina Turner, Bob Dylan o Randy Newman. Su particular estilo tocando la guitarra (fingerstyle) le sitúa entre los mejores guitarristas de todos los tiempos. Mark Freuder Knopfler nació en Glasgow. Su padre, emigrante húngaro, trabajaba como arquitecto, mientras que su madre, de nacionalidad inglesa, era maestra de escuela. La familia se trasladó al noreste de Inglaterra cuando Mark tenía siete años y desarrolló su pasión por la música viendo a su tío tocar boogie-woogie al piano. Poco después aprendió a tocar la guitarra. A los 16 años grabó un single con algunos amigos, que nunca se publicó, y actuó en un grupo que llegó a actuar en la televisión local. En 1967 se matriculó en Harlow Technical College, donde estudió periodismo y un año después trabajó en el Yorkshire Evening Post. Posteriormente optó por estudiar Inglés en la Universidad de Leeds. Allí entabló amistad con un compañero guitarrista llamado Steve Phillips, y empezaron a tocar con el nombre de Duolian String Pickers. Fue entonces cuando Knopfler desarrolló su estilo ?fingerpicking?, que se convertiría en su sello personal. Cuando se graduó, en 1973, se trasladó a Londres y se unió a la banda de rock Brewer's Droop, junto al batería Pick Withers. Poco después trabajó como lector en Loughton College (en Essex) y se hizo amigo de algunos músicos locales con los que formó una nueva banda, Café Racers. Su hermano David, también guitarrista y compositor, le presentó a John Illsley, un consistente bajista que se incorporó a Café Racers. Poco después, Mark, David y John compartían apartamento y componían canciones juntos. Mark invitó a Pick Withers para que tocara la batería con el nuevo combo, y tras hacer algunas presentaciones, adoptaron un nuevo nombre acuñado por Withers: Dire Straits. Corría el año 1977 y su álbum debut, el homónimo ?Dire Straits?, apareció un año después. "Sultans of Swing" se convirtió en primero de una larga lista de éxitos de Dire Straits. Entre 1978 y 1995, el grupo recorrió el mundo con sus conciertos y su presencia en las radios y en las listas de venta fue muy frecuente. Su álbum ?Brothers in Arms? (1985) superó los 9 millones de copias, solo en Estados Unidos, y fue el CD más vendido de los 80?s en Reino Unido. Knopfler compaginó su trabajo en el grupo con otros proyectos. Ya en 1979 fue el guitarrista líder en el álbum de Bob Dylan ?Slow Train Coming? y en 1983 produjo ?Infidels?, también de Dylan. Además de producir gran parte del catálogo de Dire Straits, Knopfler se encargó de los álbumes de Aztec Camera, Randy Newman y Willy DeVille. Además, prestó su talento como guitarrista de sesión para una impresionante variedad de artistas: Van Morrison, Phil Lynott, Steely Dan, Kate & Anna McGarrigle, Cliff Richard o Scott Walker. Igualmente, escribió la canción "Private Dancer" para el triunfal álbum de regreso de Tina Turner en 1984, y comprobó que sus canciones eran versionadas por los Shadows, cuyo legendario guitarrista, Hank Marvin, había sido uno de los primeros referentes de Knopfler. En 1983 añadió a su currículum la faceta de ?compositor de bandas sonoras? cuando escribió la música de ?Local Hero?; posteriormente compondría el ?score? de los filmes ?Cal? (1984), ?La Princesa Prometida? (1987), ?Last Exit to Brooklyn? (1989) o ?La Cortina de Humo? (1998), entre otras. Después de participar como invitado los trabajos de algunos de sus héroes, se unió al icono de Nashville Chet Atkins, y los dos grabaron ?Neck & Neck? (1990), el primer álbum de Knopfler que no era una banda sonora y que el escocés lanzaba con su propio nombre. También manifestó su amor por los sonidos country con su proyecto paralelo Notting Hillbillies, que incluía a Brendan Croker, Guy Fletcher y a su viejo amigo (de la época de Duolian String Pickers), Steve Phillips. El 9 de Octubre de 1992, Dire Straits ofreció su último concierto en el Estadio de la Romareda de Zaragoza ante unas 40.000 personas. La actuación se enmarcaba dentro de la gira de presentación de ?On Every Street? (1991), el último álbum de estudio del grupo. En 1995, Knopfler anunció que se retiraba de la banda, que consideraba que se habían convertido en algo demasiado grande. ?Golden Heart? (1996) fue su debut en solitario con el tema "Darling Pretty? como primer single. En 2000 lanzó ?Sailing to Philadelphia?, con colaboraciones de Van Morrison, James Taylor, Gillian Welch, y Glenn Tilbrook y Chris Difford de Squeeze. El prolífico Knopfler regresó poco después al estudio y grabó ?The Ragpicker's Dream? (2002). Tenía planeada una gira mundial pero tuvo que cancelarla porque sufrió un accidente de moto en Londres, del que salió con el hombro y la clavícula rotos. No obstante, pronto se recuperó y grabó en Malibú ?Shangri-La? (2004). Sus influencias por los sonidos country se hacían cada vez más evidentes en sus trabajos en solitario. Tanto es así que durante seis años estuvo trabajando con la cantante Emmylou Harris y el fruto de esa colaboración fue el álbum ?All the Roadrunning? (2006). Mark y Emmylou hicieron una gira juntos para presentar sus canciones y a finales de 2006 lanzaron ?Real Live Roadrunning? Knopfler continuó grabando regularmente y publicó ?Kill to Get Crimson? en 2007. Contenía colaboraciones de sus ex compañeros de Dire Straits, Chris White (saxo tenor), Guy Fletcher (teclados) y Danny Cummings (percusión). ?Get Lucky? (2009) es su sexto disco en solitario. En 2012 graba el primer álbum doble de estudio de su carrera: ?Privateer?.