N.E.R.D (también escrito como N*E*R*D) es una banda de rock alternativo, funk, y hip hop alternativo formada en el 2001. Su música está descrita como funk rock, con varias otras influencias, incluyendo hip hop, R&B, soul, rock alternativo y blues. Un miembro de la banda explica: Williams y Hugo originalmente grabaron el álbum debut de la banda, In Search Of..., para lanzarlo en Europa en el 2001 usando técnicas digitales parecidas a las usadas en las grabaciones de The Neptunes. Decidieron que si N.E.R.D era una banda diferente a The Neptunes, debería sonar diferente. Esto les hizo re-grabar el disco (con el mismo nombre aún)con la banda Spymob y lanzarlo mundialmente en el 2002. In Search Of... alcanzó un suceso moderado dentro de los Estados Unidos, el álbum estuvo en el puesto número 59 en el Billboard 200, el primer single llamado Lapdance entró al top 40 en los charts de Rap Moderno, su segundo single llamado Rock Star alcanzó el número 40 en los charts de Rock Moderno en Estados Unidos. Lapdance también estuvo en el top 40 en Reino Unido y su video apareció muchas veces en MTV2. El álbum fue muy bien recibido en las críticas incluso no siendo tan popular como muchas de las producciones de The Neptunes.