Con una carrera que se prolonga más de medio singlo, Omara Portuondo probó fortuna en el mundo de la danza, antes de dedicarse a la canción. Siguiendo los pasos de su hermana Haydee, a mediados de los años 40"s formó parte del prestigioso cabaret Tropicana. Además, las dos hermanas también cantaban estándares americanos en un grupo llamado Los Loquibamba, que practicaban una versión cubana de bossa nova con pinceladas jazz, que se conoció como "feeling" o "filin". De hecho, muchos cubanos la conocen como "la novia del filin". En 1952, Omara y Haydee formaron con Elena Burke y Moraima Secada, un cuarteto vocal, dirigido por el pianista Aida Diestro, y que se convertiría en uno de los grupos más importantes en la historia de la música cubana. Omara permaneció en el Cuarteto Las d"Aida 15 años, hasta 1967, cuando decidió proseguir su carrera en solitario. En los años 70"s, además de su trabajo como solita, ingresó en una de las orquestas más importantes del país, la Orquesta Aragón, con la que viajó por todo el mundo y grabó varios discos. Realizó muchas grabaciones a lo largo de las dos décadas siguientes, a destacar el álbum con Adalberto Álvarez o "Palabras y Desafíos", ambos junto a Chucho Valdés. Sin embargo, lo que catapultó definitivamente a Portuondo, llegó en 1996. Después de participar en las sesiones de grabación de Buena Vista Social Club, donde cantó el bolero "Veinte años" junto a Compay Segundo, Omara se emocionó y emocionó al público en la película de Win Wenders, al interpretar en la pantalla con Ibrahim Ferrer "Silencio". El éxito del disco y de la película homónima dio a conocer al gran público la voz de una mujer que llevaba más de 40 años cantando. Este proyecto fue un punto de inflexión en su carrera, y en los siguientes años viajó por todo el mundo con una banda de ensueño. En el año 2000 sale "Buena Vista Social Club presenta" Omara Portuondo", el tercer lanzamiento de la serie, grabado con Rubén González, Orlando "Cachaito" López, Manuel "Guajiro" Mirabal y Jesús "Aguaje" Ramos, con colaboraciones de Eliades Ochoa, Compay Segundo, Manuel Galbán e Ibrahim Ferrer. Acogido por la crítica con elogios, condujo a la cantante a una gira mundial con sus compañeros de Buena Vista, Rubén González e Ibrahim Ferrer. Siguieron años de extensas giras mundiales en solitario, con participaciones en los recintos y festivales más importantes (como Glastonbury). En 2003 graba "Flor de amor" (segundo en solitario para el sello World Circuit), que marca un cambio de dirección para la artista, con nuevos temas que exhiben registros y estilo diferentes. Después de exitosas giras por Europa, Omara cumple su sueño de actuar con los 62 músicos de la sinfónica Deutches Filmochester Babersberg de Berlín, más su propia banda y un invitado de excepción: Ibrahim Ferrer. Fue una noche inolvidable. En la gala de la 16ª edición de los Billboard Latin Music Awards en 2005, el disco se alzó con el premio a Mejor Disco Tropical del Año en la categoría femenina. En 2006 se unió a Mayte Martín y Martirio en el espectáculo "Entre Amigas", entre 2007 y 2008 grabó y actuó con Maria Bethania, además de lanzar "Gracias", el disco con el que la cubana celebra el sexagésimo aniversario de su carrera, galardonado con el Grammy Latino 2009 en la categoría de Mejor Álbum Tropical Latino.