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Los hermanos Patrick (Paddy) Joseph y Martin McAloon formaron Prefab Sprout a finales de los años 70s, y junto al batería Michael Salmon empezaron su carrera musical actuando en pubs y clubes locales durante cuatro años. En 1982 grabaron en el doble single "Lions In My Own Garden: Exit Someone" (las iniciales coinciden con Limoges, ciudad francesa en la que la novia de Paddy estaba estudiando) y "Radio love". Ese mismo año, grabaron otras dos canciones en las que ya participó Wendy Smith como vocalista: "The devil has all the best tunes" y "Walk on". En 1983 firmaron con Kitchenware Records y a continuación, Salmon decide marcharse y formar su propia banda. El resto del grupo empezó a grabar el primer álbum con el batería de estudio Graham Lant. Cuando el trabajo estuvo terminado, CBS firmó con Prefab Sprout un acuerdo de distribución de ocho álbumes. En marzo de 1984 aparece el primero, "Swoon" y poco después Neil Conti se incorpora como batería. En el siguiente, "Steve McQueen" (1985), Thomas Dolby se encargó de la producción. En Estados Unidos salió con otro título ("Two wheels good") por conflictos legales con los herederos del actor americano. Entre otros, contenía el éxito "When love breaks down". Este disco se ha mantenido como uno de los más recordados del grupo. Los fans esperaron tres años hasta la salida del tercer trabajo del cuarteto, "From Langley Park to Memphis" (1988). Dolby produjo varios cortes, entre ellos, el exitoso "The king of rock "n" roll". Incluyó también un cameo de Stevie Wonder tocando la armónica en "Nightingales". "Cars and Girls" fue el primer single. "Protest songs" vio la luz en 1989 (aunque se había grabado en 1986). Sus canciones eran una protesta contra la vida rutinaria, según Paddy contra la "existencia diaria". "Jordan: The comeback" apareció en 1990. Recibió una buena respuesta por parte de crítica y público, e incluso recibió una nominación a los Brit Award en la categoría de "Mejor Album" . Por última vez, Thomas Dolby se encargó de la producción. Después de la gira (que muchos consideran la mejor del grupo), salió el recopilatorio "The Best Of - A Life Of Surprises" (1992), que se convirtió en el mayor éxito de su carrera. Pasaron cinco años hasta que Prefab Sprout regresó en 1997 con nuevo material, "Andromeda heights", y un nuevo sonido más orquestal. El batería original, Neil Conti, no aparece y es sustituido por Paul Smith. "Prisoner of the past" fue el primer single. Pocos meses despuès, Paddy se casó y durante los siguientes años se dedicó a llevar una vida familiar (tuvo dos hijas) y a componer para otros artistas. También tuvo algún problema con sus ojos, que más tarde le inspiraría un álbum en solitario. A finales de 1999, con la llegada del nuevo milenio, llega la segunda compilación del grupo, "38 Carat Collection". Después, Prefab Sprout emprendió su primer tour en 10 años. En 2001 "The gunman and other stories" contenía los temas que Paddy había compuesto para otros artistas (como Cher). Wendy y Neil no participaron y la producción fue de Tony Visconti. Después llegó el proyecto en solitario de Paddy "I trawl the megahertz" (2003) "Let's Change the World with Music" (2009) es el octavo álbum de Prefab Sprout y el primero con material nuevo en ocho años.