Public Enemy es un grupo de hip hop proveniente de Nueva York, Estados Unidos. El activista Chuck D se unió en 1982 a Spectrum City que era un equipo de DJs de la Universidad Adelphi, en donde Chuck estudiaba diseño gráfico, buscando utilizar el rap para comunicar sus ideas, especialmente para transmitir mensajes de orgullo, auto-defensa y afirmación cultural a la comunidad afro-americana. Spectrum City, dirigido por Hank Schoklee, logró con la popularidad de sus tocatas, poder tener su propio horario nocturno de mix en directo en la radio-emisora de la universidad llamada WBAU, cuya programación estaba a cargo de Bill Stephney. En 1985 Chuck D había colaborado con Flavor Flav en una cinta que tituló Public Enemy #1,refiriéndose la persecución que decía sufrir por parte de la escena rapera local. P.E. firmaron un contrato con la discográfica Def Jam Records, después de que el productor Rick Rubin oyese un freestyle (rap improvisado) de Chuck D en una maqueta que Stephney le facilitó. En Def Jam coincidieron con The Beastie Boys, LL Cool J y otros artistas de la vieja escuela del hip hop. Tras tener a todos los miembros completos, Public Enemy lanzó su primer álbum en 1987, titulado «Yo! Bum Rush the Show». Este álbum no obtuvo un enorme éxito, pero hizo que Public Enemy se hiciera conocido en diferentes lugares, siendo conocidos por canciones como «You?re Gonna Get Yours», «Miuzi Weights a Ton», «Public Enemy No. 1», y la que da título al álbum «Yo! Bum Rush the Show». La mayoría de canciones eran rapeadas por Chuck D, quien poseía rapidez y una voz potente. Terminator X (antes llamado DJ Mello-D cuando trabajaba como asistente para Spectrum City) se encargó de los scratch, el ex locutor principal de Spectrum, Hank Schocklee,no aparecía en las presentaciones ; y Flavor Flav participaba poquísimo, a excepción de Too Much Posee, la única canción que canta sólo. Al año siguiente, sale a la venta su CD «It Takes a Nations of Millions to Hold us Back», el cual poseía ciertas canciones mezcladas con grabaciones del concierto dado el 3 de Noviembre de 1987 en Londres para el Def Jam Tour por Europa (ejemplos en Terminator X to the Edge of Panic, Rebel Without a Pause, etc.). En esta segunda entrega Schocklee adhiere al equipo de producción a un programador nuevo llamado Eric Sadler con el que se encargó del sampleo y las mezclas de las bases, logrando una atmósfera nerviosa, al borde del ruidismo.Este álbum los hizo populares en todo el mundo. Recibió excelentes críticas, siendo considerado como el álbum intermedio de la música, que deja atrás el pasado del rap con letras tontas, y entra al nuevo mundo de los sampleos y mezclas de rap con rock (por She Watch Shannel Zero! que contenía un loop de «Angel Of Death» de Slayer). Aparte, el éxito se debió a la notable mejoría de la voz de Chuck D, la mayor participación de Flavor Flav, quién inclusive posee una canción sobre él (Cold Lampin? With Flavor), y la aparición en ciertas canciones del Professor Griff? Pero este personaje fue echado de la banda. Causó una polémica enorme al mencionar en una entrevista dada a Dave Mills que «todo lo malo del mundo era por los judíos». Este comentario, que les causó millones de problemas a la banda, acabó con la sabia decisión de Chuck D de prescindir de la labor de Professor Griff. Pero a pesar de todo, este álbum les generó continuas giras, las cuáles pararon en 1990 por su 3er álbum de estudio «Fear of a Black Planet». Este álbum era muy extenso, con canciones unidas, y sampleos más intrincados; aparte se innovó las largas cadenas de versos de Chuck D. El álbum fue muy aclamado, pero no tanto como su antecesor; y solamente se destacaron las canciones «Brother Gonna Work it Out», «911 is a Joke», «Welcome to the Terrordome», «Burn Hollywood Burn», «Fear of a Black Planet», y «Fight the Power», esta última célebre por aparecer como tema central de la película Do The Right Thing del polémico director de cine de color Spike Lee y por su controvertida lírica donde menciona sin tapujos a héroes como John Wayne y Elvis Presley como instrumentos del Racismo. Las giras seguían y seguían, y tras 2 años de espera nuevamente, lanzaron su cuarto álbum «Apocalypse 91? The Enemy Strikes Black». Este álbum poseía pocas canciones, pero que eran extensas (la mayoría estaban entre los 4 y 5 minutos). Fue muy bien aclamado por la crítica pero menor en ventas que sus discos anteriores. De este álbum, la mayoría de canciones fueron populares, pero se destaca especialmente «Bring tha Noize», la cuál era una versión metalera interpretada por Public Enemy y Anthrax de «Bring the Noise», original de Public Enemy (álbum «It Takes a Nation?»). Tras celebrar 10 años de historia, Public Enemy lanzó su álbum «Greatess Missess» en 1992, donde se incluían más de 20 remixes de las canciones de los CD anteriores, más la aparición de 6 nuevas canciones. En 1994, Public Enemy lanzó uno de sus álbumes más raros, titulado «Muse Sick-N-Hour Mess Age». A pesar que más del 50% de personas consideran el «It Takes a Nation?» como el mejor álbum de la banda[cita requerida], este nuevo álbum ocupó un enorme lugar entre los fans a pesar que no fue muy popular