Screamin' Jay Hawkins (nacido como Jalacy Hawkins) fue un popular cantante afroamericano orihundo de Cleveland, Ohio, y que obtuvo éxito durante la explosión del rock a mediados de los años cincuenta. Conocido por sus circenses actuaciones y estética en ocasiones macabra, grabó uno de los mayores éxitos del momento, I put a spell on you en 1957. Pese a que en un principio, Hawkins quiso dedicarse a la ópera, esta ambición terminó por desaparecer y viró su carrera hacia el blues y la interpretación del piano. Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en la armada estadounidense en la campaña del Pacífico. Se distinguió en el boxeo, llegando a ganar el Campeonato de Pesos Medios de Alaska en 1949. En 1951 se unió al guitarrista Tiny Grimes, con quien grabó algunos temas.