En Abril de 1977, Jim Kerr (vocalista) y Charlie Burchill (guitarra) formaron la banda de punk Johnny and the Self Abuse y lanzaron un single. En Noviembre de ese año, la banda se disolvió y poco después Jim y Charlie fundaron Simple Minds. El nombre deriva de la letra del tema ?Jean Genie? de David Bowie. Simple Minds se convirtió en la banda escocesa de rock más important. Llegó a lo más alto de las listas Billboard, logró seis álbumes nº 1 en UK y en otros muchos territorios como Alemania, Italia, Francia, España, Australia o Nueva Zelanda. ?Life in a day? (1979) su álbum debut, producido por John Leckie, contenía los singles ?Life in a day? y ?Chelsea girl?. ?Real to real cacophony? (1979), era un álbum experimental que exploraba los ritmos oscuros. Producido por John Leckie, el único single que se extrajo fue ?Changeling?. El tercer álbum del grupo, ?Empires and dance? (1980) poseía un sonido más industrial y electrónico y estaba muy influido por las bandas alemanas Neu! Y Kraftwerk, o por la británica Cabaret Voltaire. Este trabajo impresionó tanto a Peter Gabriel que les invitó para que abrieran su gira europea. En 1981, Simple Minds firmó con Virgin Records y lanzó ?Sons and fascination?/?Sisters feelings call?. Producido por Steve Hillage, destacó el single ?Love song?. De ?New gold dream (81-82-83-84)? (1982), producido por Peter Walsh, salieron varios hits Top 20 como ?Promised you a miracle?, ?Glittering prize? y ?Someone, somewhere in summertime?. Mel Gaynor se incorporó a la banda como batería en este disco y continuó posteriormente en la formación. Además, participó el legendario Herbie Hancock en el tema ?Hunter and the hunted?. (Veintiseis años después, la banda interpretaría el álbum completo en su Tour 30º Aniversario (2008)). ?Sparkle in the rain? (1984) demostró el cambio radical en el sonido del grupo, que se transformó en un rock más agresivo como queda reflejado en los singles ?Speed your love to me?, ?Up on the catwalk? y ?Waterfront?. Producido por Steve Lillywhite, tenía también una versión de ?Street hassle? de Lou Reed. En 1985, Simple Minds se apuntó su primer nº 1 en América con el single ?Don?t you (forget about me)?, que formó parte de la banda sonora ?The Breakfast Club? dirigida por John Hughes. Ese mismo año, apareció el álbum ?Once upon a time?, nº 1 en ambos lados del Atlántico, aunque sorprendentemente, no incluía el single ?Don?t you (forget about me)?. Otros hits que sí contenía el repertorio eran ?Alive and kicking?, ?All the things she said?, ?Sanctify yourself? y ?Ghost dancing?. En 1987 el grupo lanza ?Live in the City of Light?, un doble álbum en directo, grabado originalmente en Le Zenith (París) el 12 de agosto de 1986. En 1988 Simple Minds participa en la canción ?Mandela Day?, en el concierto homenaje por el 70º cumpleaños de Nelson Mandela. Celebrado en el Estadio Wembley de Londres, en el evento anti-apartheid colaboraron otros muchos grupos y artistas. En 1989, los escoceses lanzan ?Street fighting years? y consiguen su primer single nº 1 en UK con ?Belfast child?. El álbum también encabezó la lista británica gracias a canciones como ?Mandela Day? o la versión de ?Biko?, original de Peter Gabriel. Colaboraron Lou Reed y Stewart Copeland y los productores Steve Lipson y Trevor Horn. En 1991, ?Real life? entró en el nº 2 de UK. Producido por Steve Lipson, incluía cuatro singles: ?See the lights?, ?Let there be love?, ?Stand by love? y ?Real life?. Fue el primer disco de la banda en el que no participó el miembro fundador Mick MacNeil, que decidió marcharse después del tour anterior. ?Good news from the next world? (1995), décimo álbum de estudio de Simple Minds, destacó por los singles ?She?s a river? y ?Hypnotised?. En el siguiente, ?Neopolis? (1998), se reinventan a sí mismos, esta vez regresando a sus días de pop electrónico. El bajista Derek Forbes regresó tras 16 años de ausencia. Fue el único álbum del grupo publicado por Chrysalis Records. El videoclip del primer single, ?Glitterball?, fue el primero que se rodó en el Museo Guggenheim de Bilbao. En 2001, Simple Minds registró el disco de versiones ?Neon lights?, en 2002 sale ?Cry? y en 2005 ve la luz ?Black & White 050505?, el decimocuarto álbum con nuevo material de la banda. Con ?Graffiti Soul? (2009), la banda conmemora su 30º aniversario discográfico.