Fue uno de los grupos femeninos más populares de los años 60"s. Sus cinco componentes iniciales procedían de diferentes zonas de Brooklyn: Barbara Alston (nacida en 1945), Mary Thomas (1946), Dolores "Dee Dee" Kenniebrew (1945), Myrna Girard y Patricia "Patsy" Wright. El fundador del quinteto fue Benny Wells, tío de Barbara y pronto, el sello de Spector, Philles Records, las contrató y eligió a Alston líder de la banda. En ese momento, Myrna se había marchado (estaba embarazada) y había sido sustituida por La La Brooks. Su primer éxito fue "There's No Other (Like My Baby)" en 1961. Spector cambió el sonido de Crystals y redefinió su estilo, tal y como quedó patente en 1962 con el segundo single, "Uptown", en el que los arreglos tenían menos percusión y más cuerdas. Su siguiente canción fue la composición de Carole King y Gerry Goffin, "He hit me (and it felt like a kiss)". Estaba basada en la historia de una niñera que había sido golpeada por su novio (la niñera era Eva Boyd que triunfaría con "The locomotion", también escrito por King/Goffin, bajo el nombre artístico de Little Eva). Las Crystals odiaban ese tema, y la mayor parte del público no tuvo oportunidad de escucharla ya que se retiró enseguida. Inmediatamente después, publican "He"s a rebel". Para la grabación de este tema Spector pensó que sonaría mejor con la potente voz de la cantante de estudio Darlen (Wright) Love y las Blossoms en los coros. "He"s a rebel" apareció en Agosto de 1962 y las Crystals figuraban como intérpretes. En Noviembre alcanzó el nº 1, convirtiéndose en un himno para las adolescentes. Es entonces cuando Mary se marcha (para casarse) y el grupo continúa como cuarteto. El siguiente single es "He"s sure the boy I love" en 1963, y de nuevo Darlene y las Blossons son las verdaderas intérpretes. No es hasta marzo de ese año cuando el grupo canta realmente en uno de sus propios discos. Lo hace en "Da Doo Ron Ron", y en esa ocasión Spector elige a La La Brooks como vocalista líder. El tema ascendió al puesto nº 3 en EEUU y se convirtió en su segundo mayor éxito en las listas británicas (nº 5). El séptimo single, enteramente registrado por las Crystals, fue "Then he kissed me". Llegaron a una posición envidiable en las listas de éxitos, aunque el descontento con Spector había ido creciendo por lo que había hecho con ellas. En enero de 1964, el single "Little boy" apenas tiene repercusión. Philles había centrado su interés en el trío femenino Ronettes y se había despreocupado de ellas. Ahora es Pat la que abandona para contraer matrimonio y es sustituida por Frances Collins. Su última grabación con Spector fue "All grown up", nº 98 en agosto de 1964. En 1965 firman con United Artists Records y publican dos singles que no consiguen ninguna repercusión. Poco después, Barbara se casa y las Crystals se separan en torno a 1967. En 1971 Dee Dee reformó el grupo con LaLa, Mary y Barbara. Estuvieron actuando hasta 1973, cuando Barbara se marcha después de un tour por Reino Unido. Sin embargo Dee Dee sigue actuando con dos nuevas Crystals.