The Dream Academy fue un grupo inglés compuesto por Nick Laird-Clowes (cantante líder, guitarrista), Kate St John (multi-instrumentista) y Gilbert Gabriel (teclista). Laird-Clowes y Gabriel se conocieron a finales de los años 70"s, cuando Nick estaba en una banda llamada The Act. Su idea era crear una música diferente al power pop que hacían los grupos de la época en Reino Unido. Para ello mezclarían sonidos que no se habían utilizado anteriormente de forma destacada: cuerda, instrumentos de viento, percusión (timbales) y sintetizadores. En un principio, Laird-Clowes y Gabriel se llamaban Politics of Pop. Poco después, se unió Kate St John y el trío se estableció con el nombre de The Dream Academy. Durante dos años distribuyeron sus demos a numerosas discográficas. Su trabajo fue rechazado hasta que en 1985 Warner Bros. Records les fichó. Su primer disco, "The Dream Academy" (1985), fue producido, principalmente, por David Gilmour (Pink Floyd) y Laird-Clowes. El primer single, "Life in a Northern Town", era un homenaje al cantante y compositor inglés Nick Drake. Se convirtió en un éxito mundial, y el único gran triunfo en listas del trío. La banda puso en marcha un tour mundial promocional basado en la repercusión de la canción. El siguiente single, "The Love Parade", no repitió el éxito de su predecesor. Lo mismo ocurrió con los dos álbumes que lanzaron a continuación: "Remembrance Days" (1987) y "A Different Kind of Weather" (1990). Hicieron otra gira en 1991. Ese mismo año, Gabriel y St John decidieron abandonar el grupo para dedicarse a otros proyectos en solitario. Por ultimo, Laird-Clowes determine que ya no podia continuar bajo el nombre de Dream Academy y se tomó un tiempo libre para viajar por Asia y África. Luego trabajó con Gilmour en las letras de "The Division Bell", de Pink Floyd, antes de registrar su debut en solitario con el apelativo de Trashmonk.