También llamado "Van the Man" o "León de Belfast", Van Morrison ha sido aclamado como uno de los artistas más innovadores, creador de un estilo personal y único que combina R&B, jazz, blues, country y folk celta. De carácter introvertido, está considerado un poeta irlandés del amor y artistas como Bruce Springsteen, Elvis Costello o Bono, le citan como una de sus más importantes influencias. Posee una voz carismática y apasionada y sus actuaciones en directo son recordadas por su genialidad. No obstante, su brillantez puede quedar menoscabada por su temperamento huraño o su frialdad sobre el escenario; tiene fama de haber abandonado el escenario sin regresar, en repetidas ocasiones. A los 15 años dejó el colegio para centrarse en la música. Aprendió a tocar la guitarra, el saxofón y la armónica, mientras tocaba en bandas locales. En 1964 formó Them, banda de R&B con la que consiguió una amplia legión de devotos seguidores. Sobre todo son recordados por "Gloria", uno de los clásicos del rock de todos los tiempos. Dados los constantes cambios en la formación, hubo que contratar a músicos de sesión para las grabaciones y tras una gira por USA en 1966, Morrison, frustrado, abandonó al grupo. El ex productor de Them, Bert Berns, le convenció para que viajara a Nueva York y grabara en solitario para su sello, Bang Records. De estas sesiones salió en 1967 "Brown eyed girl", uno de sus mayores éxitos. Hizo una gira por América, pero de nuevo surge el descontento cuando Berns lanza los temas grabados (que Morrison consideraba demos) en un álbum titulado "Blowin" your mind". En Diciembre de 1967 Berns fallece de un infarto y Morrison regresa a Belfast. Poco después, empieza a trabajar en un nuevo álbum. En esta ocasión, firma con Warner Brothers y en 1968 publica "Astral Weeks", considerado por muchos el mejor álbum de su carrera. Grabado en Nueva York junto a un puñado de respetados músicos de jazz, destaca su complejidad poética y su romántico misticismo. En contraste, el lado optimista de Morrison se reflejó en el siguiente, "Moondance" (1970), que catapultó a la popularidad al músico. A partir de entonces, se dice que sus grabaciones tuvieron un tono más festivo debido a su matrimonio con una mujer que se llamaba a sí misma Janet Planet y a su recolocación en California. "Tupelo honey" (1971) reflejaba su satisfacción con su vida conyugal. En 1972 formó la Caledonia Soul Orchestra y en 1973, las cosas dieron un giro drástico cuando Morrison disolvió la Orquesta, se divorció y regresó a Irlanda después de siete años. El LP "Veedon Fleece" (1974) narra sus recientes experiencias. Consecuentemente, Morrison se alejó de la música de forma temporal, en 1976 volvió a California y a finales de ese año participó en el filme de Scorsese "The last waltz". Finalmente en 1977 publicó "Period of transition" con temas jazz y R&B, que se vendió medianamente bien. Fue entonces cuando las actuaciones de Morrison se hicieron cada vez más impredecibles y erráticas. En 1978 lanzó "Wavelength" y para presentarlo emprendió una gira, la primera en cinco años. Se decía que el artista sufría un miedo escénico crónico. Después, se convirtió al cristianismo y en sus siguientes trabajos ahondó ampliamente en el misticismo. La mayor parte de su producción de los 80"s se caracterizó por su contenido espiritual. "Inarticulate speech of the heart" (1983) brindaba un "agradecimiento especial" a L. Ron Hubard, fundador de la Iglesia de la Cienciología. Solo en "Irish heartbeat" (1988), que contó con la colaboración de The Chieftains, Morrison cambió su estilo a un sonido más folk. "Avalon sunset" (1989) contenía "Whenever god shines his light on me", un dueto con Cliff Richard que se convirtió en su primer Top 20 en las listas británicas desde sus días en Them. También incluía "Have I told you lately that I love you" (que en 1993 fue un éxito en la voz de Rod Stewart). Ya en los 90"s, su material se hizo más ecléctico, y en 1990 publicó el aclamado "Enlightenment". Fue seguido de "Hymns of silence" (1991). Ambos discos hicieron que Morrison se acercara a una nueva generación de fans y sus actuaciones reflejaron su renovado vigor sobre el escenario. En 1995 "Have I told you lately that I love you"" de Morrison y The Chieftains, ganó un Grammy a Mejor Colaboración Pop. Álbumes como "Too long in exile" (1993), "Days like this" (1995), "How long has this been going on" (1996) y "Back on Top" (1999) combinaban una potente mezcla de blues, R&B y riffs jazz compuestos en torno a ritmos movidos, en los que participaron viejos compañeros como Georgie Fame y John Lee Hooker. En 1998, logró su segundo Grammy por "Don"t look back", su dueto con Hooker. Pasaron cuatro años hasta que Morrison lanzara otro álbum bajo el sello de Polydor, "Down the road" (2002). Progresivamente, Morrison parecía ser un hombre descontento con el mundo moderno, malhumorado con sus imperfecciones. "What"s wrong with this picture" (2003) precedió a "Magic time" (2005), que conmemoraba su 40º aniversario. En "Pay the devil" (2006) optó por versiones de country americano y "Keep it simple" (2008) fue su primer álbum con material original desde 1999. Después anunció que interpretaría "Astral Weeks" por primera vez en Noviembre de 2008, en Los Angeles. El evento, que críticos y fans habían estado esperando, se registró en el álbum "Astral Weeks Live at the Hollywood Bowl" (2009). Entre los numerosos reconocimientos que Van Morrison ha recibido a lo largo de su carrera se incluyen seis Premios Grammy, además de pertenecer al prestigioso Rock n" Roll Hall of Fame y al Songwriters Hall of Fame.