Around the Sun es un álbum de R.E.M. lanzado en el 2004, un año después del recopilatorio definitivo de la banda: In Time.Around the Sun recibió críticas moderadamente favorables, y a pesar de llegar al número 1 en el Reino Unido, se convirtió en el primer álbum de estudio del grupo en no alcanzar el Top 10 de los Estados Unidos (llegando al 13) desde Green en 1988, y aún está esperando el status de álbum de oro. Su primer sencillo, "Leaving New York", se estrenó a nivel mundial el 17 de agosto de 2004. De muchas formas, Around the Sun continúa la tendencia de R.E.M. de negarse a ser etiquetados en un sólo estilo o género, y muchos encuentran el resultado una pieza placentera y relajada, que logra mantener el sello de la banda; sus peculiaridades y temas sutiles. Éste es el primer álbum de R.E.M. en tener una canción epónima (de hecho no tienen ni un álbum epónimo, pero si uno titulado "Eponymous"). Michael Stipe lo definió como ecléctico.